Descrição: A coroa de uma estrela é uma região de plasma extremamente quente e de baixa densidade que envolve a atmosfera da estrela, podendo se estender por milhões de quilômetros no espaço. Espera-se que toda estrela com um campo magnético razoavelmente forte — produzido por um efeito dínamo à medida que matéria carregada se move no interior da estrela — possua uma coroa. A observação a olho nu da coroa do nosso Sol é possível durante um eclipse solar total, quando a coroa solar se torna visível como uma área esbranquiçada e de formato irregular que envolve o disco solar oculto. De maneira mais geral, a forma da coroa de uma estrela é determinada pelos campos magnéticos da estrela e pela pressão do gás em suas regiões superiores. As coroas estelares apresentam temperaturas muito elevadas: com mais de um milhão de kelvins; a coroa solar é muito mais quente do que a superfície do Sol. O mecanismo responsável pelo aquecimento da coroa até essa temperatura ainda é objeto de pesquisa atualmente, mas parece claro que os campos magnéticos que atravessam a coroa desempenham um papel fundamental. A forma da coroa solar muda em escalas de tempo que variam de segundos a meses, principalmente em resposta à atividade solar, como erupções que ejetam plasma para a coroa ou ejeções de massa coronal que liberam uma quantidade considerável de partículas carregadas. Ela também muda em uma escala de anos com o que é chamado de ciclo solar — a variação periódica na intensidade e na orientação do campo magnético do Sol, com um período de quase onze anos. Mudanças desse tipo também são esperadas de ocorrer de maneira semelhante nas coroas de outras estrelas.

Termos relacionados:

• Cromosfera
• Erupção solar
• Proeminência solar
• Vento solar
• Estrutura estelar

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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