Description : De nombreux processus en astronomie sont périodiques : ils se répètent régulièrement. L'orbite d'une planète autour du Soleil en est un exemple : la planète tourne autour du Soleil en suivant toujours la même trajectoire. Le temps qui s'écoule entre deux répétitions d'un tel cycle s'appelle la période du cycle. La période orbitale d'une planète, par exemple, est le temps qu'il faut à la planète pour faire une fois le tour du Soleil. La répétition ne doit pas nécessairement être parfaite, et les périodes orbitales peuvent changer lentement au fil du temps. Par exemple, la légère diminution systématique de la période de la première étoile binaire à neutrons a fourni la première preuve indirecte de l'émission d'ondes gravitationnelles.

Termes associés :

• Fréquence
• Période orbitale
• Ondes gravitationnelles

Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition ont été aprouvées par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation

Le glossaire multilangue de l'OAE est un projet du Bureau de l'IAU de l'Astronomie pour l'Education (OAE) en collaboration avec le Bureau de l'IAU de diffusion de l'Astronomie (OAO). Les termes et définitions ont été choisis, écrits et relues grâce à un effort collectif de l'OAE, les Centres et les Noeuds de l'OAE, les Coordinateurs Nationaux de l'Astronomie pour l'Education de l'OAE(NAECs) et d'autres volontaires. La liste complète des crédits pour ce projet est disponible ici . Tous les termes du glossaire et leur définition sont déposés sous licence Creative Commons CC BY-4.0 et doivent être créditées au nom de "IAU OAE".

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