This page describes an image ISS' view of nightly Japan
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This nighttime photograph of Earth was taken from the International Space Station (ISS) by astronaut Scott Kelly in 2015 during Expedition 44. It captures the nation of Japan lit up after dark, with bright city lights tracing urban centers, major roadways, and densely populated regions. The view from orbit at night highlights how human activity shows up as patterns of light on Earth’s surface, with well-lit areas contrasting sharply against the surrounding darkness of rural regions and open water.
Photographs like this highlight what “night” looks like from space — not just a lack of sunlight, but also a time when artificial light reveals the rhythms of human life across the globe. From hundreds of kilometers above the planet, the night side of Earth appears as a tapestry of glowing clusters and dark spaces, offering insight into population distribution, infrastructure, and how cities remain active long after sunset. The ISS’s low orbit allows astronauts to capture these detailed views of Earth after dark, helping us appreciate both natural and human elements of nighttime on our planet.
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Image credit: NASA Credit Link
Related glossary terms:
Earth
, Night
Image license: Public Domain Public Domain icons
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Image caption: Questa fotografia notturna della Terra è stata scattata dalla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) dall’astronauta Scott Kelly nel 2015, durante la Missione 44. L’immagine ritrae il Giappone illuminato dopo il tramonto, con le luci brillanti delle città che delineano i centri urbani, le principali arterie stradali e le regioni densamente popolate. La vista dall'orbita di notte mette in evidenza come l'attività umana si manifesti sotto forma di giochi di luce sulla superficie terrestre, con aree ben illuminate che contrastano nettamente con l'oscurità circostante delle regioni rurali e del mare aperto.
Fotografie come questa evidenziano l'aspetto della "notte" vista dallo spazio: non solo un'assenza di luce solare, ma anche un momento in cui la luce artificiale rivela i ritmi della vita umana in tutto il mondo. Da centinaia di chilometri sopra il pianeta, il lato notturno della Terra appare come un arazzo di amassi luminosi e spazi bui, offrendo una visione della distribuzione della popolazione, delle infrastrutture e di come le città rimangano attive a lungo dopo il tramonto. L'orbita bassa della ISS consente agli astronauti di catturare queste immagini dettagliate della Terra dopo il tramonto, aiutandoci ad apprezzare gli elementi naturali ed umani della notte sul nostro pianeta.
Image credit: Agenzia spaziale statunitense
Related glossary terms: Notte , Terra Caption translation status: Not yet approved by a reviewer
Caption translators: Giuliana Giobbi
Image caption: Esta fotografia noturna da Terra foi tirada da Estação Espacial Internacional (ISS) pelo astronauta Scott Kelly em 2015, durante a Expedição 44. Ela mostra o Japão iluminado após o anoitecer, com as luzes brilhantes das cidades delineando os centros urbanos, as principais rodovias e regiões densamente povoadas. A vista da órbita durante a noite destaca como a atividade humana se manifesta como padrões de luz na superfície da Terra, com áreas bem iluminadas contrastando fortemente com a escuridão circundante das regiões rurais e da região oceânica. Fotografias como esta mostram como é a “noite” vista do espaço — não apenas uma ausência de luz solar, mas também um momento em que a luz artificial revela os ritmos da vida humana em todo o planeta. A centenas de quilômetros acima do planeta, o lado noturno da Terra aparece como uma tapeçaria de aglomerados brilhantes e áreas escuras, oferecendo uma visão sobre a distribuição da população, a infraestrutura e como as cidades permanecem ativas muito tempo após o pôr do sol. A órbita baixa da ISS permite que os astronautas capturem essas imagens detalhadas da Terra após o anoitecer, ajudando-nos a apreciar tanto os elementos naturais quanto os humanos da noite em nosso planeta.
Image credit: NASA
Related glossary terms: Earth , Noite Caption translation status: Not yet approved by a reviewer
Caption translators: Eduardo Monfardini Penteado
