Description : Dans un télescope réfracteur, la lumière rencontre d'abord une lentille convexe (lentille convergente), appelée lentille d'objectif, qui sert à regrouper les rayons lumineux parallèles. Ces rayons lumineux presque parfaitement parallèles correspondent à la lumière que nous recevons d'un objet lointain, tel qu'une étoile. Pour produire une image observable à l'œil nu, ces rayons convergents doivent être rendus à nouveau parallèles. C'est la tâche d'un élément optique supplémentaire : l'oculaire, qui est l'endroit où vous placez votre œil si vous observez dans un télescope.

Dans un télescope galiléen, nommé d'après le modèle de télescope construit par Galileo Galilei en 1609 et utilisé pour certaines des premières observations astronomiques systématiques au télescope, cette tâche est accomplie en insérant une lentille concave (lentille divergente) dans l'oculaire.

En revanche, dans un télescope képlérien, inventé par Johannes Kepler en 1611, les rayons lumineux convergents sont autorisés à se croiser et les rayons lumineux divergents qui en résultent sont ensuite rendus parallèles à l'aide d'une seconde lentille convexe. Comparé à un télescope képlérien, un télescope galiléen fournit une image visuelle à l'endroit (et non à l'envers), mais son champ de vision est beaucoup plus étroit que celui d'un télescope képlérien.

Le champ de vision plus large est la raison pour laquelle presque tous les télescopes réfractaires modernes utilisés par les astronomes amateurs sont de type képlérien - dans le cas de télescopes de très haute qualité, des lentilles supplémentaires améliorent encore la qualité de l'image. Pour l'astronomie professionnelle, la distinction entre képlérien et galiléen n'est pas pertinente : les observations professionnelles utilisent des caméras au lieu d'oculaires, et la plupart des télescopes professionnels sont des télescopes à réflexion (miroirs), et non des télescopes réfracteurs.

Termes associés :

• Télescope réfracteur
• Lentille

Statut du terme et de sa définition : La définition initiale de ce terme en anglais a été aprouvée par un·e spécialiste de la recherche en astronomie et un·e spécialiste de l’éducation
La traduction de ce terme et de sa définition n'ont pas encore été aprouvées

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