Description: En el Sistema Solar hay cuatro planetas gigantes: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los dos últimos, Urano y Neptuno, se conocen como gigantes helados. Tienen núcleos rocosos sólidos rodeados por una gruesa capa de agua, amoníaco y metano. Estas sustancias químicas se encuentran en un extraño estado de la materia a alta presión: ni del todo sólidas, ni del todo líquidas. La atmósfera exterior de ambos planetas es una capa densa y esponjosa de hidrógeno y helio.

En el Sistema Solar temprano, en las regiones alejadas del Sol, hacía suficiente frío como para que el agua, el metano y el amoníaco se congelaran y se convirtieran en hielo. Aquí, «hielo» es un término general para referirse a sustancias químicas congeladas formadas por moléculas. Los jóvenes planetas Urano y Neptuno acrecieron estos hielos gracias a su fuerza gravitatoria. Dado que estos hielos constituían un componente tan importante de estos dos planetas, se les denominó gigantes de hielo.

Related Terms:

• Giant Planet
• Neptuno
• Urano
• Acreción

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