Description: In unserem Sonnensystem gibt es vier Riesenplaneten: Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun. Uranus und Neptun sind zusätzlich als Eisriesen bekannt. Sie haben einen festen Gesteinskern, der von einer dicken Schicht aus Wasser, Ammoniak und Methan umgeben ist. Diese chemischen Verbindungen befinden sich in einem merkwürdigen Aggregatzustand unter hohem Druck: Sie weder ganz fest noch ganz flüssig. Die äußere Atmosphäre beider Planeten besteht aus einer dicken, gasförmigen Schicht aus Wasserstoff und Helium.

Im frühen Sonnensystem war es in den äußeren Regionen weiter weg von der Sonne kalt genug, dass Wasser, Methan und Ammoniak zu Eis gefrieren konnten. Dabei ist "Eis" ein allgemeiner Begriff für gefrorene chemische Verbindungen, die aus Molekülen bestehen. Aufgrund ihrer Anziehungskraft haben die jungen Planeten Uranus und Neptun diese Eise angesammelt. Da sie einen so wichtigen Bestandteil dieser beiden Planeten bildeten, werden Uranus und Neptun als Eisriesen bezeichnet.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Riesenplanet
• Neptun
• Uranus
• Akkretion

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