Descrição: Refração é a forma como uma onda - e, especificamente, a luz - muda de direção ao passar de um meio para outro. A magnitude e a direção da mudança dependem dos "índices de refração" dos dois meios, que, por sua vez, dependem da velocidade da luz em cada meio, uma relação que é descrita matematicamente na lei de refração de Snell. A maneira como a luz passa em um pedaço de vidro pode ser usada para criar uma lente, que agrupa raios de luz paralelos - como a luz de uma estrela distante - que caem sobre a lente. Esse é o principal efeito usado na construção de telescópios refratores. A refração também depende do comprimento de onda da luz que incide, um fato que pode ser usado como em um prisma para separar a luz por comprimento de onda em suas cores elementares constituintes, o que é importante para documentar e examinar espectros.

Termos relacionados:

• Arco-íris
• Telescópio Refrator
• Espectro
• Lente

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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