Descrição: O grande arco com faixas concêntricas nas cores violeta, anil, azul, verde, amarelo, laranja e vermelho, que se estende pelo céu e geralmente pode ser observado após a chuva, é chamado de arco-íris. Quando um observador vê um arco-íris, o Sol está atrás dele. O arco-íris ocorre porque as pequenas gotículas de água no ar dividem a luz branca do Sol no espectro de cores por meio de um processo chamado dispersão por refração; isso é semelhante ao funcionamento de um prisma. Em um arco-íris normal, a luz é refletida uma vez dentro das gotículas de água, além de ser dispersada por refração.

Às vezes, é possível ver dois arco-íris sobrepostos, em que as cores do segundo arco-íris estão na ordem inversa. O arco-íris interno, mais brilhante, é chamado de arco-íris primário, enquanto o externo, mais fraco, é o arco-íris secundário. Esse fenômeno do arco-íris duplo é relativamente raro. O arco-íris secundário ocorre quando a luz sofre reflexão duas vezes dentro das gotículas de água, além da refração.

Termos relacionados:

• Refração
• Espectro
• Espectro visível

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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