Descrição: Na astronomia, a magnitude é uma medida do brilho de um objeto celeste. O sistema de magnitude utilizado na astronomia teve origem na Antiguidade como uma classificação das estrelas, da mais brilhante à menos brilhante. É por isso que um valor de magnitude menor (ou mais negativo) significa que o objeto é mais brilhante, e um número maior indica um objeto mais fraco. Portanto, uma estrela com magnitude -1 é mais brilhante do que uma estrela com magnitude 0, que, por sua vez, é mais brilhante do que uma estrela de magnitude 1.

A magnitude segue uma escala logarítmica, na qual uma diferença de magnitude de cinco corresponde a uma diferença de fator 100 na quantidade de energia recebida: uma estrela com magnitude 10 é cem vezes mais fraca do que uma estrela com magnitude 5.

Existem diferentes tipos de magnitude: a magnitude aparente mede o brilho aparente de um objeto, que depende tanto da luminosidade do objeto – a quantidade de luz que ele emite – quanto de sua distância da Terra.

Em contrapartida, a magnitude absoluta é o valor que obteríamos se o objeto estivesse a uma distância padrão de 10 parsecs (32,6 anos-luz) da Terra. (Para objetos refletores, como asteróides, há uma definição diferente.)

Na prática, a magnitude é especificada para observações realizadas por meio de um filtro específico, correspondendo ao brilho de um objeto em uma determinada faixa de comprimento de onda da luz. Existem inúmeros “sistemas fotométricos” para especificar filtros e as magnitudes correspondentes. Em contrapartida, a magnitude bolométrica é uma medida direta da luminosidade de um objeto: a energia eletromagnética total emitida por unidade de tempo. As magnitudes visuais correspondem ao brilho percebido pelo olho humano.

Termos relacionados:

• Magnitude Absoluta
• Magnitude aparente
• Brilho
• Luminosidade
• Campo magnético

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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