Descripción: En astronomía, la culminación se refiere al momento en el que un objeto celeste atraviesa el meridiano local del observador. Cuando un objeto celeste en el cielo cruza el meridiano, se encuentra en su punto más alto o más bajo en el cielo.

Desde la perspectiva del observador, la esfera celeste parece girar alrededor de la Tierra. Esto significa que los objetos celestes del cielo siguen una trayectoria circular a lo largo del día. La mayoría de los objetos salen por el este, ascienden en el cielo hasta cruzar el meridiano y, a continuación, descienden para ponerse por el oeste. Los objetos circumpolares son aquellos que se encuentran lo suficientemente cerca de uno de los polos celestes como para que un observador pueda ver su trayectoria circular completa a lo largo de un día sideral (poco menos de 24 horas). En todos los casos, el punto más alto que alcanza un objeto celeste en el cielo es aquel en el que cruza el meridiano. El instante en el que alcanza este punto más alto se denomina «culminación superior». Doce horas (siderales) más tarde, cuando el objeto se encuentra en su punto más bajo en el cielo (a menudo por debajo del horizonte), este instante se denomina «culminación inferior».

Dado que la culminación es el momento en que un objeto celeste cruza el meridiano local del observador, a menudo se denomina «tránsito meridiano» o «paso por el meridiano». El ángulo horario en el cielo se define en relación con el meridiano local del observador; por lo tanto, por definición, la culminación superior tiene lugar con un ángulo horario de cero y la culminación inferior, con un ángulo horario de 12 horas.

Términos relacionados:

• Cuerpo celeste
• Estrellas circumpolares
• Ángulo horario
• Meridiano
• Día sideral

Estado del término y la definición: La definición original de este término en inglés ha sido aprobada por unastrónomo o astrónoma investigadora y un docente
La traducción de este término y su definición aún están pendientes de aprobación

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