Termo do glossário: Elipse
Descrição: Uma elipse é uma forma bidimensional que se assemelha a um círculo achatado ou alongado. A distância mais larga através de uma elipse é chamada de eixo maior e a distância mais curta é chamada de eixo menor. Uma elipse possui dois focos que se encontram ao longo do eixo maior, ambos à mesma distância dos pontos mais largos. Em qualquer ponto da elipse, a soma das distâncias até os dois focos é constante. A excentricidade, e, de uma elipse define o quanto ela é achatada e varia dentro do intervalo 0
Uma órbita fechada, como a órbita da Terra ao redor do Sol, segue a forma de uma elipse. Uma órbita é caracterizada pelo semieixo maior (metade do tamanho do eixo maior) e pela excentricidade, mas, para descrever completamente uma órbita, a orientação da elipse também precisa ser conhecida. Órbitas abertas, como as dos cometas, que fazem apenas uma passagem pelo Sistema Solar interno antes de serem lançadas para o espaço interestelar, seguem parábolas (e=1) ou hipérboles (e>1).
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