Descrição: As Nuvens de Magalhães são duas galáxias que orbitam a Via Láctea. A Grande Nuvem de Magalhães (LMC) tem cerca de 14.000 anos-luz de diâmetro e a Pequena Nuvem de Magalhães (SMC) tem cerca de 7.000 anos-luz de diâmetro. A SMC é uma galáxia irregular, mas a LMC pode ter tido uma estrutura espiral antes de ser rompida pelas forças de maré da gravidade da Via Láctea. Ambas as galáxias são visíveis a olho nu como brilhos fracos. Essas galáxias são conhecidas há milênios pelos povos das regiões equatorial e sul da Terra, que lhes deram vários nomes. Os astrônomos islâmicos medievais as conheciam por meio de relatos de viajantes. Seu nome europeu vem de Fernão de Magalhães, em cujas viagens foram feitas algumas das primeiras observações europeias dessas galáxias.

Termos relacionados:

• Galáxia anã
• Galáxia Irregular
• Via Láctea
• Galáxia espiral
• Força de maré

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
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