Descrizione La teoria della relatività generale di Einstein prevede l'esistenza di onde gravitazionali: increspature nello spazio e nel tempo che viaggiano alla velocità della luce. Un modo per produrre tali onde è che due oggetti orbitino l'uno intorno all'altro. Le onde gravitazionali sono state dedotte per la prima volta dalle osservazioni della stella doppia PSR B1913+16 (una stella di neutroni e una pulsar che orbitano attorno a un centro di massa comune). Il periodo orbitale diminuisce perché si perde energia con la propagazione delle onde gravitazionali.

La prima rilevazione di onde gravitazionali è stata effettuata nel settembre 2015 dai due rilevatori di onde gravitazionali dell'osservatorio LIGO. Le onde gravitazionali possono trasportare informazioni su oggetti astronomici che non sarebbero accessibili con altri mezzi, in particolare su buchi neri o stelle di neutroni in orbita e in fusione.

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