Descripción: La disminución de la intensidad de la luz estelar que nos llega se denomina extinción. Esta disminución se debe a la absorción y la dispersión de la luz por parte de las partículas que se encuentran a lo largo de su trayectoria. La extinción puede deberse a la atmósfera terrestre (lo que se denomina «extinción atmosférica»), al material situado en las inmediaciones de una estrella (lo que se denomina «extinción circumestelar») o al material situado entre las estrellas en el espacio profundo (lo que se denomina «extinción interestelar»). La extinción atmosférica se debe principalmente a los aerosoles y moléculas presentes en la atmósfera terrestre, como el agua, el dióxido de carbono y el ozono, en longitudes de onda ópticas y del infrarrojo cercano. La extinción interestelar se atribuye a la materia interestelar compuesta por gas y partículas de polvo de tamaño submicrométrico. El polvo interestelar tiene un efecto mucho más drástico sobre la luz estelar que las partículas de gas. La extinción suele ser mayor en longitudes de onda más cortas y viceversa, lo que hace que los objetos astronómicos parezcan más rojos de lo que son en realidad (enrojecimiento).

Términos relacionados:

• Extinción Atmosférica
• Polvo
• Extinción interestelar

Estado del término y la definición: La definición original de este término en inglés ha sido aprobada por unastrónomo o astrónoma investigadora y un docente
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