Descripción: Una estación espacial es una nave espacial que permanece en órbita durante un periodo de tiempo considerable y que sirve de hogar a largo plazo para los seres humanos en el espacio. En concreto, ofrece condiciones de vida adecuadas, desde aire respirable hasta una temperatura bien regulada. Hasta ahora, todas las estaciones espaciales han dependido de suministros regulares de comida y agua. Hasta la fecha, las estaciones espaciales se encuentran o se han encontrado en órbitas terrestres bajas; la Estación Espacial Internacional, por ejemplo, orbita a unos 420 kilómetros sobre el nivel del mar. Una estación en órbita se encuentra en caída libre, y tanto los astronautas como el equipo y la estación espacial experimentan la misma aceleración debida a la gravedad terrestre. Dado que los astronautas y el equipo dentro de la estación espacial se aceleran con la misma magnitud y dirección que su entorno en la estación, experimentan la sensación de ingravidez, aunque en realidad no estén en ingravidez. Esta sensación se denomina a menudo microgravedad, aunque este nombre puede resultar confuso, ya que la fuerza gravitatoria de la Tierra sigue siendo considerable en la estación espacial, los astronautas y el equipo. Las estaciones espaciales se utilizan principalmente para la investigación, en particular sobre el efecto de la microgravedad en los seres humanos; una preparación importante para las siguientes etapas de la exploración espacial.

Términos relacionados:

• Nave espacial

Estado del término y la definición: La definición original de este término en inglés ha sido aprobada por unastrónomo o astrónoma investigadora y un docente
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