Término del glosario: Pulsar
Descripción: Un púlsar es una estrella de neutrones que gira rápidamente y cuyos intensos campos magnéticos producen dos potentes haces de radiación en direcciones opuestas. Esta radiación puede detectarse como un breve pulso mediante radiotelescopios cuando pasa por nuestra línea de visión. Los púlsares tienen un diámetro de entre 10 y 20 kilómetros y una masa típica de aproximadamente una vez y media la del Sol. Giran entre una y varios cientos de veces por segundo y pueden actuar como relojes celestes de gran precisión. Algunos púlsares se han detectado como fuentes de rayos gamma o rayos X. Se han detectado más de 3000 en nuestra galaxia. Además, se han detectado alrededor de 30 de ellos fuera de la Vía Láctea, en las Nubes de Magallanes. Los púlsares son útiles para estudiar el medio interestelar, para poner a prueba la relatividad general y, potencialmente, para detectar ondas gravitacionales procedentes de fusiones de agujeros negros.
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The Crab Pulsar
Pie de foto: At the heart of the Crab Nebula, situated approximately 6,500 light-years away in the constellation of Taurus, lies the Crab Nebula Pulsar. This is remnant of a massive star that exploded at the end of its life. This happened several thousand years ago but the light from this explosion only reached the Earth in the year 1054. This celestial event was viewed by people across the world with many different societies noting it in their records.
The Crab Nebula Pulsar rotates about 30 times per second and emits light in many different wavelengths, including the visible spectrum. It is roughly one and a half times the mass of the sun but the force of the explosion that formed it crammed this mass into a tiny space, roughly ten kilometres in radius.
This image is a composite of several observations conducted by the Gemini North observatory in Hawaii, USA. The pulsar can be seen at the center. The observations that this image was created from were taken over a period of five years. Data from 2009 is shown in blue and data from 2014 is shown in red. Over this time material has flowed away from the pulsar resulting in this colored ripple effect. Again the colors do not show real colors in the image, the ripples show the positions of the shockwaves as they moved away from the pulsar and hit into the surrounding gas.
Crédito: International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AUR, Jen Miller, Travis Rector, Mahdi Zamani & Davide de Martin
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