Término del glosario: El Cometa Halley
Descripción: El cometa Halley es, posiblemente, el cometa más famoso porque es el único cometa de ciclo corto visible a simple vista desde la Tierra, con un periodo lo suficientemente corto (cerca de 75 años), como para que la gente pueda verlo dos veces en su vida. Su última visita tuvo lugar en 1986 y se espera que regrese en 2061.
Recibe su nombre del astrónomo inglés Edmond Halley, que fue el primero en calcular su periodicidad y predecir su próxima visita. Halley observó que los cometas que aparecieron en los años 1531, 1607 y 1682 tenían órbitas muy similares y, por tanto, todas eran visitas del mismo cometa al Sistema Solar interior. Predijo correctamente el regreso del cometa en 1758.
Seis misiones espaciales visitaron al cometa Halley en su tránsito de 1986. Las sondas Vega y Giotto descubrieron que el polvo del cometa está formado principalmente por silicatos, hierro y magnesio, además de compuestos de carbono-hidrógeno-oxígeno-nitrógeno (CHON).
El núcleo del cometa Halley está formado principalmente por hielos: una mezcla primordial dominada por el agua, pero que incluye otros hielos de carbono y nitrógeno que son cruciales para formar la coma (la atmósfera) y las colas del cometa al sublimarse por el calor del Sol.
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En otros idiomas
- Árabe: مذنب هالي
- Alemán: Halleyscher Komet
- Inglés: Halley's Comet
- Francés: La comète de Halley
- Italiano: La cometa di Halley
- Japonés: ハレー彗星 (enlace externo)
- Portugués de Brasil: Cometa Halley
- Chino simplificado: 哈雷彗星
- Chino tradicional: 哈雷彗星
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El cometa Halley
Pie de foto: El cometa Halley es un cometa periódico conocido que recibe su nombre del astrónomo inglés Edmond Halley. Tiene un período orbital de aproximadamente 75 años y es visible a simple vista desde la Tierra cuando atraviesa el sistema solar interior.
La imagen muestra el cometa Halley, llamado oficialmente 1P/Halley, con una cola de gas y polvo que se aleja del Sol. Fue tomada desde el Observatorio de La Silla, en Chile, en 1986, durante su última visita al sistema solar interior. Las estrellas en esta imagen aparecen elongadas o como líneas formadas por tres puntos de diferentes colores, ya que la imagen se creó a partir de tres observaciones independientes a diferentes frecuencias mientras el telescopio seguía el movimiento del cometa, que se desplazaba muy ligeramente en comparación con las estrellas del fondo. Obsérvese que la cola del cometa no apunta exactamente en la misma dirección que el alargamiento de las estrellas. Esto nos muestra que la cola del cometa no siempre se encuentra detrás de él, sino que apunta en dirección opuesta al Sol.
El cometa pasa por su perihelio (la distancia más cercana al Sol) a una distancia de alrededor de 0,59 unidades astronómicas, justo entre las órbitas de Mercurio y Venus. Más allá de Neptuno, alcanza su afelio (la distancia máxima del Sol) a una distancia de aproximadamente 35 unidades astronómicas. El cometa Halley alcanzó su afelio en diciembre de 2023 y ahora se está acercando de nuevo. Se espera que vuelva a ser visible a simple vista desde la Tierra a mediados de 2061.
Crédito: ESO
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License: CC-BY-4.0 Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0) íconos
An Encounter With Halley's Comet
Pie de foto: This image shows the solid core, or nucleus, of Halley’s Comet, captured in 1986 by the European Space Agency spacecraft Giotto during its flyby of the comet in the inner Solar System. The nucleus appears irregular and potato-shaped, measuring roughly 15 kilometers (about 9 miles) across, and is composed of a mixture of ice, dust, and rock. Unlike the glowing fuzzy cloud (coma) and long tail that make comets visible from Earth, the nucleus itself is dark and difficult to see until a spacecraft passes close enough to take detailed images.
Halley’s Comet is one of the best-known comets because it returns to the inner Solar System approximately every 76 years, allowing generations of astronomers to observe it repeatedly. The material that is released from the nucleus as the comet warms near the Sun forms a glowing coma and long tails of gas and dust, and over many returns leaves trails of debris that produce meteor showers on Earth, such as the Eta Aquarids in May and the Orionids in October.
Crédito: NASA/ESA/Giotto Project
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