Descrição: A nucleossíntese refere-se a processos em que núcleos atômicos mais pesados são formados a partir de núcleos mais leves por meio da fusão nuclear. A Nucleossíntese do Big Bang (BBN), às vezes chamada de Nucleossíntese Primordial, é um breve exemplo de nucleossíntese durante a fase quente e densa do Big Bang do nosso Universo, há quase 14 bilhões de anos. De acordo com nossos modelos cosmológicos atuais, a BBN começou nos primeiros segundos do Universo primordial e durou alguns minutos. O tempo está diretamente ligado à taxa de expansão e resfriamento do Universo primordial. Antes desses primeiros segundos, o Universo estava quente demais para que núcleos mais complexos do que o hidrogênio sobrevivessem. Ao final desses poucos minutos, o Universo não estava quente e denso o suficiente para que a fusão nuclear continuasse. Após o fim da BBN, cerca de 25% da massa dos núcleos atômicos estava na forma de hélio-4 (um isótopo particularmente estável de hélio) e 75% era hidrogênio. Uma inspeção mais detalhada mostra que também deve ter havido pequenos traços de deutério (um isótopo de hidrogênio), hélio-3 (outro isótopo de hélio) e isótopos de lítio: lítio-6 e lítio-7. As quantidades de cada elemento produzido durante a BBN dependem apenas dos parâmetros cosmológicos básicos e, portanto, constituem uma previsão dos modelos cosmológicos. Considerando que, nos quase 14 bilhões de anos seguintes, ocorreu uma nucleossíntese adicional significativa, principalmente no interior das estrelas, é um grande desafio tentar estimar as abundâncias iniciais dos elementos a partir dos dados observacionais atuais. Para hélio-4, hélio-3, deutério e lítio-6, as previsões cosmológicas do BBN concordam muito bem com as reconstruções das observações. Para o lítio-7, há uma diferença acentuada, mas não está claro no momento se isso indica um problema com nosso entendimento da BBN ou um problema com as tentativas de estimar a abundância inicial do lítio-7.

Termos relacionados:

• A Teoria do Big Bang
• Fusão nuclear
• Núcleo
• Metal

Status do termo e da definição: A definição original deste termo em inglês foi aprovada por um astrônomo(a) pesquisador(a) e um(a) professor(a)
A tradução deste termo e de sua definição ainda aguarda aprovação

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