Description: Überriesen sind die größten und leuchtkräftigsten Sterne. Sie können mehrere hundert Mal größer als die Sonne und viele tausend Mal leuchtstärker sein. Sie befinden sich im oberen Bereich des Hertzsprung-Russell-Diagramms und haben eine absolute visuelle Helligkeit zwischen -3 und -8. Der Temperaturbereich von Überriesensternen reicht von etwa 3400 Kelvin (K) bis über 20.000 K. Sie sind entweder massereiche Sterne oder befinden sich in einer sehr späten Phase der Sternentwicklung. Überriesen können anhand ihres Spektrums identifiziert werden: Es zeichnet sich durch charakteristische Linien aus, die auf eine hohe Leuchtkraft und eine geringe Oberflächengravitation hinweisen. Im Vergleich zu kleineren Sternen sind diese Spektrallinien sehr schmal. Typische Beispiele für Überriesen sind der Rote Überriese Beteigeuze im Sternbild Orion sowie die Cepheiden - eine Gruppe von Sternen, deren Helligkeit periodisch schwankt.

Zugehörige Glossarbegriffe:

• Riesenstern
• Roter Überriese
• Sternentwicklung
• Leuchtkraftklasse

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