Descrizione I raggi gamma sono i fotoni più energetici dello spettro elettromagnetico, espressi dalla lettera greca "γ". I fotoni dei raggi gamma hanno tipicamente un'energia superiore a 100 kiloelettronvolt, più di 50.000 volte superiore a quella dei fotoni della luce visibile, hanno frequenze di circa 10¹⁹ hertz o superiori, e lunghezze d'onda inferiori a 100 picometri (10-¹² m).

I raggi gamma sono emessi dai nuclei di alcuni radionuclidi dopo il decadimento radioattivo. In astronomia i raggi gamma sono emessi dalle supernove più estreme, come i lampi di raggi gamma, dai nuclei galattici attivi, come i blazar, e dai brillamenti solari.

I raggi gamma emessi dalle sorgenti astronomiche non raggiungono la superficie terrestre. Pertanto, per studiare i raggi gamma, è necessario posizionare i rivelatori al di sopra dell'atmosfera terrestre.

Termini correlati

• Nucleo galattico attivo
• Radiazione elettromagnetica
• Brillamento solare
• Ultravioletto
• Lampo di raggi gamma

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