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Comet Shoemaker-Levy After Crossing Jupiter's Roche Limit
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Didascalia: This panoramic image captured by the Hubble Space Telescope shows fragments of Comet Shoemaker–Levy 9. This comet was discovered in 1993 as the series of fragments you see here. These fragments were orbiting Jupiter. It is thought that at some point in the previous few decades the whole, unfragmented comet had been gravitationally captured by Jupiter. Then in 1992 the comet passed within Jupiter’s Roche limit.
Astronomical objects exert gravitational forces on each other. The closer one is to an object, the larger the force. As astronomical objects have a real physical size, the side of an object closer to another object will feel a stronger gravitational force from that other object than the more distant side. The gravitational stretching distorts the object. This gravitational stretching force is known as the tidal force. When an object is close enough to a large body like Jupiter, the object will feel such a large tidal stretching force that it will overcome the internal gravitational force holding the object together, ripping it to shreds. The distance from the larger body within which this occurs is known as the Roche limit.
When Shoemaker–Levy 9 crossed Jupiter's Roche limit in 1992, the tidal force pulled the comet into separate fragments. Here we see these fragments in a chain as they orbited Jupiter in May 1994. Later in July 1994 the comet fragment plunged into Jupiter’s atmosphere over the course of a week in a spectacular series of impacts. This event provided scientists with a rare opportunity to witness an impact unfolding in real time.
Crediti: NASA, ESA, and H. Weaver and E. Smith (STScI)
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Termini del Glossario:
Limite di Roche , Forza di marea
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Cometa C/2020F3 (Neowise) con code separate di polvere e gas ionico e una chioma verde incandescente, di Dietmar Gutermuth, Germania
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Didascalia: Secondo posto al Concorso Astrofotografico IAU OAE 2021, categoria Comete.
Le comete hanno una struttura molto interessante che comprende quattro parti principali: il nucleo, composto da roccia, polvere e gas ghiacciati, che si estende tipicamente per qualche chilometro, anche se ne sono state osservate di più grandi; una piccola atmosfera di gas che circonda il nucleo (presente solo quando la cometa si avvicina al punto più vicino al Sole), chiamata chioma; e le due caratteristiche code cometarie (a volte ne esiste una terza). Il colore verde della chioma è dovuto al carbonio e all'azoto presenti nella chioma, che reagiscono con la radiazione ultravioletta del Sole. La coda che siamo perlopiù abituati a osservare è la coda di polvere ed è composta da particelle di polvere di dimensioni dell'ordine dei micron, mentre la seconda coda è composta da particelle cariche - coda di ioni o di gas. Le code vengono rilasciate solo quando la cometa si avvicina al Sole, a una distanza in cui il calore e le radiazioni emanate dalla nostra stella sono abbastanza intense da vaporizzare i gas congelati. La coda di polvere è curva, mentre quella di gas è dritta e punta sempre lontano dal Sole, poiché è trasportata dal vento solare, un flusso di particelle cariche emesse dal Sole. Poiché le comete sono formate da materiale di scarto, portano con sé importanti informazioni sulle prime fasi della formazione del Sistema solare. Questa bella immagine mostra la cometa C/2020 F3 (Neowise), vista dalla Germania nel luglio 2020, con tre delle quattro strutture chiaramente visibili: chioma, gas e coda di polvere.
Crediti: Dietmar Gutermuth/IAU OAE
Termini del Glossario:
Chioma della cometa , Cometa , Coda cometaria
Categorie:
Sistema solare
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Orsa Maggiore e Cometa Neowise C2020 F3
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Didascalia: Menzione d'onore al Concorso Astrofotografico IAU OAE 2023, categoria Time-lapse di rotazione dell'Orsa Maggiore o della Croce del Sud: Orsa Maggiore e Cometa Neowise C2020 F3, di Giorgia Hofer.
Questo time-lapse documenta la traiettoria dell'iconico Grande Carro in tre fotogrammi scattati nel luglio 2020, guadagnandosi una menzione d'onore nella categoria Time-lapses of rotation of Big Dipper or Southern Cross. Catturata da tre località italiane, Tre Cime di Lavaredo Auronzo di Cadore, Monte Rite, Cibiana di Cadore, e Casera Razzo, Vigo di Cadore, questa odissea visiva mostra l'affascinante viaggio dell'Orsa Maggiore con l'aggiunta di scie di stelle che dipingono una tela celeste. Oltre a tracciare il percorso di questo rinomato asterismo, l'opera presenta anche la rara apparizione della cometa Neowise C/2020 F3, un evento straordinario che ha solcato i nostri cieli nel luglio 2020.
Crediti: Giorgia Hofer/IAU OAE (CC BY 4.0)
Termini del Glossario:
Grande Carro , Polo Celeste , Sfera celeste , Stelle circumpolari , Polaris , Cielo , rotazione
Categorie:
Astronomia ad occhio nudo
Etichette:
astrophotography
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La metamorfosi di Neowise, di Tomáš Slovinský e Petr Horalek, Slovacchia
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Didascalia: Primo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Comete.
Questa immagine utilizza la tecnica della cronofotografia per catturare l'evoluzione della cometa C/2020 F3 (Neowise) nel tempo, quando è diventata visibile nei cieli settentrionali nel luglio 2020. Le orbite delle comete sono estremamente ellittiche, il che significa che durante una parte della loro orbita si avvicinano al Sole. Quando una cometa si avvicina al Sole, si riscalda e rilascia gas e polvere creando un involucro o chioma intorno al nucleo. Il vento solare e i fotoni (particelle di radiazione elettromagnetica) interagiscono con la chioma producendo la coda cometaria, chiaramente visibile in questa immagine. La coda di una cometa punta sempre lontano dal Sole e si estende fino a decine di milioni di chilometri. Questa coda è composta da due parti: la coda relativamente diritta di gas bluastro (ioni o plasma), che è costituita da particelle cariche che interagiscono con i campi magnetici del vento solare; la coda biancastra di polvere, composta da particelle di polvere molto piccole che sono spinte dalla pressione delle radiazioni del Sole in una forma curvata a causa della loro velocità ridotta. Due regioni del Sistema solare sono spesso associate a "magazzini" di comete: la Fascia di Kuiper e la Nube di Oort. Le comete con periodi fino a circa duecento anni provengono dalla Fascia di Kuiper, un serbatoio di materiale cometario a forma di disco situato oltre Nettuno. Le comete con periodi più lunghi provengono dalla Nube di Oort, un altro enorme serbatoio di oggetti ghiacciati, di forma sferica, che circonda il Sistema solare. Il limite esterno della nube di Oort non è ancora noto, ma potrebbe essere pari a 10 mila volte la distanza Sole-Terra, o anche di più. A causa di perturbazioni gravitazionali, alcuni di questi nuclei cometari potrebbero essere espulsi verso le regioni interne del Sistema solare, talvolta avvicinandosi alla Terra, offrendo alcune delle viste più spettacolari di un corpo celeste. L'immagine mostra anche alcune costellazioni e asterismi di rilievo come il Grande e il Piccolo Carro e la stella Polare.
Crediti: Tomáš Slovinský e Petr Horálek/IAU OAE
Termini del Glossario:
Cometa
Categorie:
Astronomia ad occhio nudo
, Sistema solare
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Pioggia di meteore dei Gemelli, di Hao Yin, Cina
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Didascalia: Terzo posto al concorso di astrofotografia IAU OAE 2021, categoria Piogge meteoriche.
Mentre la Terra viaggia intorno al Sole, può incrociare il percorso di detriti lasciati da una cometa o, più raramente, da un asteroide. Questi detriti entrano nell'atmosfera ad alta velocità, producendo bellissime tracce mentre bruciano nel cielo a causa dell'attrito con l'atmosfera. L'immagine cattura la pioggia di meteore Geminidi, così chiamata perché il punto di radiante si trova in cielo, nella costellazione dei Gemelli. Le particelle che compongono la pioggia di meteoriti viaggiano a velocità simili tra loro e con traiettorie parallele, il che provoca un effetto prospettico, come se il flusso irradiasse da un unico punto nel cielo, noto come punto radiante. Questa immagine, scattata nel dicembre 2020 in Cina, mostra chiaramente questa prospettiva. Si tratta di uno sciame molto prolifico, tanto che nelle ultime apparizioni è stato possibile osservare oltre cento meteoriti all'ora. Questa pioggia di meteoriti è una delle poche associate non a una cometa, ma ad un asteroide - 3200 Phaeton, che potrebbe essere una cometa che ha perso tutte le sue sostanze volatili. Questa immagine mostra il gran numero di meteore che si possono osservare in questo sciame, che ha luogo ogni anno, sempre a dicembre. L'immagine mostra anche una delle costellazioni più importanti del cielo notturno, Orione, facilmente visibile grazie alle tre stelle in diagonale che formano la Cintura di Orione e alla stella rosso-arancio Betelgeuse. Proprio sopra l'antenna c'è un punto luminoso: si tratta di Sirio, la stella più brillante del cielo notturno e parte della costellazione del Cane Maggiore. La macchia bluastra sfocata, a ore 2 circa, è l'ammasso stellare delle Pleiadi.
Crediti: Hao Yin/IAU OAE
Termini del Glossario:
Stella cadente
Categorie:
Astronomia ad occhio nudo
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